Wir begrüßen das neue Jahr mit Optimismus

Der erste Newsletter (2026)

Liebe Freund*innen,

Grüße aus dem Büro von Tricontinental: Institute for Social Research.

Beginnen wir das neue Jahr mit Angst oder mit Hoffnung? Ich bin hoffnungsvoll, denn auf meinen Reisen sehe ich, dass die Menschen auf der ganzen Welt von der gegenwärtigen Lage enttäuscht sind – sie wollen in einer Gesellschaft leben, die nicht von Hunger und Leid überschattet wird. Aber ich bin nicht so optimistisch zu glauben, dass Unzufriedenheit allein diese Welt der Klimakatastrophen und Völkermordkriege in eine Welt der Würde und des Friedens verwandeln wird. Die Existenz dieses Gefühls alleine hat uns noch nicht dabei geholfen, den Weg zu etwas Besserem zu finden.

Seit Jahrzehnten liefern Organisationen wie die 1964 gegründete Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD) empirische Analysen des Leidens in unserer Welt. Im Dezember letzten Jahres veröffentlichte die UNCTAD ihren Handels- und Entwicklungsbericht 2025, der mehrere neue und wichtige Erkenntnisse enthält. Nachfolgend sind sechs Punkte aufgeführt, die unsere Aufmerksamkeit verdienen:

1. Das globale Wachstum stagniert und ist ungleichmäßig. Die UNCTAD prognostizierte, dass sich das globale BIP-Wachstum von 2,9 % im Jahr 2024 auf 2,6 % im Jahr 2025 verlangsamen würde – ein Zeichen für eine säkulare Stagnation. Für Entwicklungsländer, angeführt von den asiatischen Wirtschaftsmächten, wurde ein Wachstum von 4,3 % prognostiziert, das 70 % des globalen Wachstums ausmachen würde. Für Lateinamerika und die Karibik wird hingegen ein im Vergleich zu 2024 langsameres Wachstum erwartet, während das Gesamtwachstum Afrikas laut Prognosen ungleichmäßig steigen wird. Teile des Globalen Südens sind zwar der Wachstumsmotor, bleiben aber strukturell den Finanzzentren des Globalen Nordens untergeordnet: Der Wert wird in der Peripherie produziert, aber durch das vom Kern dominierte Finanz- und Handelssystem geschleust, bewertet und oft angeeignet.
   
2. Der Globale Norden dominiert durch das Finanzsystem den Handel. Die UNCTAD schätzt, dass 90 % des Welthandels von Handelsfinanzierungen und dem Bankensystem abhängig sind. Der Welthandel reagiert empfindlich auf Veränderungen der Zinssätze, der Liquidität an den Finanzmärkten und der Stimmung der Investoren; diese können den Handel ebenso stark beeinflussen wie Veränderungen der realen Produktion. Die Daten der UNCTAD zeigen, dass globale Finanzschwankungen – bei Krediten, Kapitalflüssen und Risikobereitschaft – eng mit Schwankungen des Welthandelsvolumens einhergehen. Da der Anteil des US-Dollars an den internationalen Zahlungen über das SWIFT-System erneut bei rund 50 % aller Zahlungen liegt und die USA die Hälfte des globalen Aktienmarktwertes und 40 % der Anleiheemissionen ausmachen, setzt sich die Dollar-Hegemonie gegenüber dem Globalen Süden weiterhin durch. Mit anderen Worten: Der Welthandel zirkuliert in Containern aus dem Norden und wird durch Kredite aus dem Norden finanziert.

3. Die Krise des Hyperimperialismus schafft Unsicherheit. Der Bericht erwähnt wiederholt die weltweit «erhöhte politische Unsicherheit». Dies ist ein technokratischer Euphemismus für eine Hegemoniekrise im imperialen Kern, deren Kernstück der Handelskrieg von US-Präsident Donald Trump ist. Zollerhöhungen und geoökonomische Konfrontationen sind zu festen Bestandteilen des Weltwirtschaftssystems geworden und nicht mehr nur vorübergehende Schocks. Diese Entwicklungen werden weiterhin Investitionen und Handel beeinträchtigen und zu einer Stagnation in den nordatlantischen Staaten und den Teilen des Globalen Südens führen, die am stärksten von den Nord-Süd-Handelsmustern betroffen sind.

4. Die Schuldenkrise im Globalen Süden verschärft sich. Die Hälfte der Länder mit niedrigem Einkommen (35 von 68) ist einem hohen Risiko der Überschuldung ausgesetzt. «Schuldenausfälle», so die UNCTAD, «haben in der Vergangenheit zu überproportionalen, lang anhaltenden Produktionsrückgängen, einem mangelnden Zugang zu internationalen Kapitalmärkten und einem starken Anstieg der Kreditkosten geführt, was jede spätere wirtschaftliche Erholung behindert». Im Durchschnitt nehmen unterentwickelte Volkswirtschaften Kredite zu Zinssätzen von 7 % bis 11 % auf, während fortgeschrittene Volkswirtschaften Kredite zu 1 % bis 4 % aufnehmen. Diese Diskrepanz ist ein strukturelles Merkmal der internationalen Finanzarchitektur und nicht nur ein Spiegelbild der Fundamentaldaten dieser oder jener Volkswirtschaft. Schulden werden weiterhin benutzt, um die Länder des Globalen Südens, insbesondere jene in Afrika, zu disziplinieren.

5. Die Klimakrise verschärft die Schuldenkrise. Die Länder, die am stärksten von der Klimakrise betroffen sind, müssen für ihre Anfälligkeit mit höheren Zinssätzen bezahlen. Dem Bericht zufolge «überweisen diese Länder jährlich 20 Milliarden US-Dollar an externe Gläubiger, nur um die aufgrund von Klimarisiken höheren Zinskosten zu decken, obwohl sie kaum zu diesem Risiko beigetragen haben. Diese Kosten sind von 5 Milliarden Dollar im Jahr 2006 auf insgesamt 212 Milliarden Dollar bis 2023 gestiegen.» Dieser Prozess lässt sich als eine Form der Klimaschuldknechtschaft charakterisieren, bei der diejenigen, die am wenigsten für die CO2-Emissionen verantwortlich sind, gezwungen sind, die Anleihegläubiger des Nordens durch höhere Risikoprämien zu subventionieren.

6. Lebensmittel werden zu einem spekulativen Vermögenswert. In Kapitel III, «Die Finanzarchitektur des globalen Lebensmittelhandels» erklärt die UNCTAD, wie große Lebensmittelhändler mehr als drei Viertel ihrer Einnahmen aus Finanzintermediation erzielen – durch die Finanzierung von Geschäften, den Handel mit Derivaten und die Erhebung von Gebühren für das Risiko- und Kreditmanagement – und nicht aus dem physischen Handel mit Lebensmittelrohstoffen. Der Bericht warnt davor, dass finanzialisierte Rohstoffmärkte die Ernährungssicherheit im Globalen Süden durch verstärkte Preisvolatilität gefährden und dass Lebensmittel – wie die UNCTAD schon in ihrem Handels- und Entwicklungsbericht 2023 gezeigt hat – zunehmend zu einem Spekulationsgut geworden sind.

Im Jahr 2019 veröffentlichte die UNCTAD einen ihrer radikalsten Berichte der letzten Jahre, in dem sie argumentierte, dass es «Wunschdenken» sei, darauf zu vertrauen, dass sich das System von selbst korrigiere. Was benötigt werde, so der Bericht, sei eine systemweite Reform des Neoliberalismus und ein globaler Green New Deal unter der Führung des öffentlichen Sektors. Seitdem hat die UNCTAD durchweg nützliche empirische Analysen vorgelegt, aber ihre Lösungsvorschläge sind zunehmend verwässert worden. Im Jahr 2023 erklärte die UNCTAD, dass eine «Neuausrichtung der globalen Finanzarchitektur» erforderlich sei, und 2024 betonte sie die Notwendigkeit, «Entwicklung im Zeitalter der Unzufriedenheit neu zu denken». Der jüngste Bericht enthält eine der schärfsten empirischen Kritiken des Systems, endet jedoch mit nichtssagenden Phrasen über «makroprudenzielle Instrumente», «Schließung von Datenlücken» und «gezielte Reformen». Können diese rhetorischen Gesten und technokratischen Floskeln die sozialen und politischen Probleme unserer Welt lösen?

Was wir brauchen, ist ein Programm, das mehr als nur Rhetorik ist. Wir brauchen ein Bekenntnis zu einer neuen Entwicklungstheorie, wie wir sie an unserem Institut erarbeitet haben. Im Laufe unserer Forschung ist uns klar geworden, dass es zehn grundlegende politische Maßnahmen gibt, die Länder des Globalen Südens ergreifen müssen, um Neoliberalismus und Abhängigkeit zu überwinden:

1. Demokratische Planung. Einrichtung einer demokratischen nationalen Planungskommission mit echter Entscheidungsgewalt über Investitionen, Handel und industrielle Prioritäten.
2. Staatlich gelenkte Industriepolitik. Einführung einer Industriepolitik, die strategische Sektoren (digitale Infrastruktur, Lebensmittelverarbeitung, Maschinenbau, Pharmazeutika und erneuerbare Energien) identifiziert und diese durch öffentliche Beschaffung, Subventionen, Kredite, Anforderungen an lokale Inhalte und Technologietransfer sowie Schutz vor ausländischer Konkurrenz unterstützt.
3. Kapitalkontrollen und Besteuerung. Umsetzung strategischer Kapitalkontrollen, die Kapitalflucht, spekulative Kapitalzuflüsse und Währungsangriffe verhindern; Stärkung der Aufsicht zur Eindämmung illegaler Finanzströme; Verpflichtung zur Reinvestition von Gewinnen in produktive Sektoren im Inland; Einführung einer progressiven Besteuerung zur Bestrafung von Rent-Seeking.
4. Öffentliche Entwicklungsfinanzierung. Einrichtung und Ausbau öffentlicher Entwicklungsbanken, um Kredite in langfristige Industrie-, Landwirtschafts-, Wohnungsbau- und Infrastrukturprojekte zu lenken.
5. Öffentliches Eigentum. Verstaatlichung strategischer Sektoren wie Energie, Mineralgewinnung, Verkehr, Telekommunikation und Finanzen.
6. Ernährungssouveränität. Wiederherstellung der Ernährungssouveränität durch Agrarreformen, was eine Konfrontation mit Großgrundbesitzer*innen und Agrarunternehmen bedeutet. In einigen Fällen würde dies eine Landumverteilung erfordern, in anderen Fällen eine demokratische Vergrößerung durch Genossenschaften. Investitionen in Bewässerung, Lagerung und landwirtschaftlichen Transport, Beendigung der Abhängigkeit von Lebensmittelimporten und volatilen globalen Märkten sowie Stabilisierung der Preise durch öffentliche Interventionen auf den Lebensmittelmärkten.
7. Technologische Souveränität. Überwindung der Abhängigkeit von geistigem Eigentum durch Zwangslizenzen, öffentliche Forschungsinstitute, Süd-Süd-Technologiepools und Open-Source-Plattformen zur Entwicklung heimischer technologischer Kapazitäten in den Bereichen Gesundheit, Energie und Kommunikation.
8. Regionale Integration. Entwicklung regionaler Süd-Süd-Handels- und Zahlungssysteme wie regionale Clearing-Mechanismen, Handel in lokaler Währung und koordinierte Industrieketten.
9. Schuldenhoheit. Durchführung öffentlicher Prüfungen zur Identifizierung illegitimer oder verabscheuungswürdiger Schulden. Aussetzung von Schuldenzahlungen, wenn nötig, und Verfolgung kollektiver Neuverhandlungen mit anderen Ländern des Globalen Südens, um die Macht der Gläubiger zu schwächen.
10. Universelle öffentliche Güter. Gewährleistung von Gesundheitsversorgung, Bildung (einschließlich beruflicher und technischer Ausbildung, die auf industrielle Prioritäten abgestimmt ist), Wohnraum, Verkehr und Energie durch öffentliche Bereitstellung, wobei diese Dienstleistungen mit den heimischen Produktionssystemen verknüpft werden (durch öffentliche Bauunternehmen, staatliche Pharmaunternehmen und öffentliche Energieversorger).

Diese Zehn-Punkte-Agenda ist nur der Anfang dessen, was wir im Rahmen der Neuen Entwicklungstheorie auszuarbeiten versuchen. Die Fachbereiche Wirtschaftswissenschaften und Historische Soziologie unseres Instituts arbeiten intensiv daran, die Mechanismen globaler Abhängigkeit zu kartieren und Strategien zu ihrer Überwindung zu identifizieren. Wir planen, neue analytische Instrumente zu entwickeln, etwa einen Abhängigkeitsindex und einen Index für digitale Souveränität, um eine fundierte Analyse des aktuellen Zustands von Abhängigkeit und der produktiven Kräfte im Globalen Süden zu ermöglichen. Unsere Arbeit konzentriert sich nun darauf, Unzufriedenheit in ein Programm zum Aufbau einer besseren Welt zu verwandeln.

In den triumphalen Jahren der Entkolonialisierung schufen die neu unabhängigen Länder der Dritten Welt Hymnen auf Unabhängigkeit und Entwicklung. Abdel Halim Hafez, der legendäre Sänger der ägyptischen Unabhängigkeit, sang 1960 ein Lied namens Hekayet Shaab («Eine Volkserzählung»). Es erzählte die Geschichte des Aufstands Ägyptens gegen seine korrupte Monarchie im Jahr 1952, vom Bau des Assuan-Staudamms, vom Versuch Großbritanniens, Frankreichs und Israels, dessen Bau zu verhindern, und von Gamal Abdel Nassers Verstaatlichung des Suezkanals. Das Lied beginnt mit diesem mitreißenden Vers:

Wir sagten, wir würden ihn bauen.
Und wir bauten den Staudamm.
Mit unserem eigenen Geld und den Händen unserer Arbeiter.
Wir sagten, wir würden es tun, und wir haben es getan.

Wir werden es tun.

Herzlichst,
Vijay